Как именно VBO хранит свой контент?

VBO, скорее всего (но не всегда!) выделены в памяти графического процессора. glBufferData до недавнего времени был единственным методом выделения памяти в VBO (Если вы используете GL4.5, glBufferStorage теперь является рекомендуемым способом выделения памяти). Данные внутри VBO — это, по сути, просто большой кусок неизвестного материала (ну, неизвестно GPU). Из процессора/основной оперативной памяти мы вызываем glBufferData, и графический процессор выделяет часть памяти для хранения данных и слепо копирует данные из основной оперативной памяти в оперативную память графического процессора. GPU понятия не имеет, что в нем содержится....

VAO — это просто описание размещения буфера в памяти. Возьмем пример...

• VBO1: содержит данные вершин и нормалей для куба.
• VBO2: содержит данные вершин и нормалей для сферы.

Предположим, что нормали и вершины упакованы в структуру, которая выглядит так:

struct VertexNormal {
  float vx, vy, vz;
  float nx, ny, nz;
};

В обоих случаях все верно:

• вершина имеет смещение 0
• нормаль имеет смещение 12 (т.е. 3 x sizeof(float))
• шаг для каждой вершины и нормального элемента равен 24 (6 x sizeof(float))

Эту информацию необходимо передать от ЦП к ГП, чтобы ГП мог правильно считывать данные из буферов в атрибуты вершин при рендеринге. Без этой информации графический процессор просто смотрит на VBO как на скопление чего-то неизвестного.

Мы передаем эту информацию графическому процессору через VAO. VAO хранит следующую информацию о данном атрибуте вершины, которая нужна вашему шейдеру:

• тип данных (GL_FLOAT, GL_INT и т. д.)
• количество элементов (Vec2, Vec3, Vec4??)
• шаг между каждым элементом
• Буфер, содержащий эти данные [также известный как точка привязки]

Эта информация для каждой вершины может быть довольно большой для достаточно сложных шейдеров, поэтому это не то состояние, которое мы хотим настраивать слишком часто. Вот здесь и появляется VAO. Мы создаем VAO и заполняем его информацией о каждом входном атрибуте для нашего вершинного шейдера.

Учитывая, что наш куб и сфера, вероятно, визуализируются с помощью одного и того же шейдера, а данные вершин и нормалей одинаковы в обоих буферах, в этом случае мы можем использовать 1 VAO (и просто изменить буфер [ы], которые мы связываем с помощью glVertexArrayVertexBuffers).