Как правильно десериализовать JSON.stringify, полученный из запроса AJAX в PHP?

Отказ от ответственности: я читал и искал довольно много.

Я создаю свои данные для отправки через AJAX следующим образом:

var plugin_data = [
    plugin_action_button.attr('data-action-to-take'),
    plugin_action_button.attr('data-plugin-slug')
];
requestPluginAction( JSON.stringify(plugin_data) );

Если я использую console.info, то это означает:

["activate","handle"]

Если мне нужно вернуть то, что видит PHP, вот что это:

[\"activate\",\"handle\"]

Теперь, запустив простой json_decode с этой строкой:

check_ajax_referer( 'plugin_routines', 'security' );
$data = sanitize_text_field( $_POST['plugin_install_request_data'] );
wp_send_json( json_decode( $data ) );

Возвращает null.

Много чего перепробовала. json_decode с установленным true, просто возвращая нефильтрованное значение, полученное от AJAX, и т. д.

Но никто не работает.

В конечном итоге я хочу преобразовать этот JSON в массив PHP.