Можно ли игнорировать строку в кавычках для replace()?

Разбить строку на ', обработать только нечетные элементы массива, собрать строку заново

a = "I like bananas 'I like bananas'"
ap = a.split("'")
ar = [ ai.replace("bananas", "apples")  if i%2==0 else ai for i,ai in enumerate(ap)]
print("'".join(ar))

Нет, это невозможно, вы не можете заставить replace игнорировать эти совпадения. Вам придется кодировать собственное решение.

Вы можете использовать значение count (необязательный параметр метода замены), чтобы указать, сколько вхождений старого значения вы хотите заменить. Он отлично работает для обоих.

a = "I like bananas \"I like bananas\""
print(a.replace("bananas", "apples",1))

a = "I like bananas 'I like bananas'" 
print(a.replace("bananas", "apples",1))

Выход:

I like apples 'I like bananas'

Вот пример регулярного выражения:

import re

text = "I like bananas 'I like bananas' 'I like also bananas'"

def replace2(orginal_text, b, c):
    pattern = re.compile(r".*? (\'.*?\')") # patternt to match text inside single quotes
    matches = []
    for match in pattern.findall(orginal_text): # match with pattern as many times pattern is found
        matches.append(match)
    for match in matches:
        replace_with = match.replace(b, c) # replace b with c in matched string
        orginal_text = re.sub(match, replace_with, orginal_text) # replace matched text with new string
    return orginal_text

result = replace2(text, "bananas", "apples")
print(result)

Он попытается найти весь текст, заключенный в одинарные кавычки. Затем заменяет старую строку (b) новой (c) из совпадений. Наконец, заменяет новые отредактированные совпадения из исходной строки.

В соответствии с вашим обновлением ваших требований в вашем ответе на gnight

a = "I like bananas 'I like \'bananas\' ' "
print (a)

Дает:
Я люблю бананы «Я люблю бананы»
поскольку \' преобразуется в ' при запуске, то есть это то же самое, что
a = "Мне нравятся бананы 'Мне нравятся бананы' "

как говорит gnight, единственный реальный вариант - заменить только первый и последний разделы строки, которые не заключены в кавычки, т.е.

a = "I like bananas 'I like \'bananas\' ' "
ap = a.split("'")
if len(ap)>0:
    ap[0]=ap[0].replace("bananas", "apples")
if len(ap)>1:
    ap[-1]=ap[-1].replace("bananas", "apples")
print("'".join(ap))

что дает:
Я люблю яблоки 'Я люблю бананы'

В прошлом я писал синтаксические анализаторы для обработки экранирования тройных кавычек, которые использует Excel, и конечный автомат для отслеживания состояния кавычек, что неинтересно реализовывать, если вам в конечном итоге придется это делать.

Если вы можете привести еще несколько примеров желаемого ввода выход это может помочь

Это абсолютно возможно, это полный ответ на этот вопрос:

import re
original_str = "I like bananas 'I Love banana'  somthing  'I like banana'  I love banana ' I like babana again' "
pattern = r"('(.+?)')"
replaced_str = ''
quoted_strings = re.compile(pattern)
newstring = "foo"
x_start = 0
print("original_str = (", original_str+")\n")
for m in quoted_strings.finditer(original_str):
    print(m.span(), m.group())
    x_end, x_next = m.span() 
    w = original_str[x_start:x_end]
    w = w.replace("banana", "apple")
    replaced_str = replaced_str + w + original_str[x_end:x_next]
    x_start = x_next
print(replaced_str)

выход :

original_str = ( I like bananas 'I Love banana'  somthing  'I like banana'  I love banana ' I like babana again' )

(15, 30) 'I Love banana'
(42, 57) 'I like banana'
(73, 95) ' I like babana again'
I like apples 'I Love banana'  somthing  'I like banana'  I love apple ' I like babana again'