Почему не проходит проверка нуля

Вы используете ipairs для перебора таблицы. Итерация закончится на первом элементе nil. Следовательно, v никогда не может равняться нулю внутри вашего цикла for. Таким образом, вы никогда не войдете в оператор if (v== nil).

Из справочного руководства Lua 6.1 Основные функции:

ipairs (t) Returns three values (an iterator function, the table t, and 0) so that the construction

 for i,v in ipairs(t) do body end

will iterate over the key–value pairs (1,t[1]), (2,t[2]), ..., up to the first nil value.

На самом деле вы не можете использовать какие-либо стандартные итераторы для поиска нулевых значений.

Если вы хотите только проверить, является ли bulk[1]nil:

Заменять

local bulk = redis.call("HMGET", KEYS[1], "p1", "p2")
for i, v in ipairs(bulk) do
    if (i == 1) then
        if (v == nil) then
            return nil  -- This is never entered
        end
    end
end

с участием

local bulk = redis.call("HMGET", KEYS[1], "p1", "p2")
if not bulk[1] then return end

return и return nil кстати одно и то же.

В случае, если bulk[1] может быть действительно false, проверьте явно против nil.

if bulk[1] == nil then return end

Этот код:

local bulk = redis.call("HMGET", KEYS[1], "p1", "p2")
for i, v in ipairs(bulk) do
    if (i == 1) then
        v = v or 0
        if (v == 0) then
            return nil  -- This does work
        end
    end
end

работает, потому что bulk[1] — это либо 0, либо false, и в этом случае вы заменяете его на 0.

Быстрое исследование подтверждает, что вы получаете ложные значения вместо nil из привязок Redis Lua. Так что использование ipairs должно быть в порядке. Вы должны просто проверить, равно ли значение false, а не nil.