Данные, разделенные табуляцией на заполненные столбцы

В необъясненном Perl:

#!/usr/bin/perl -w

use strict;

my (@data, @length);
while (<>) {
    chomp;
    my @line = split(/\t/);
    foreach my $i (0 .. $#line) {
        my $n = length($line[$i]);
        $length[$i] = $n if (!defined($length[$i]) || $n > $length[$i]);
    }
    push(@data, [ @line ]);
}

$length[$#length] = 0; # no need to pad the last column
my $fmt = join("  ", map { "%-${_}s" } @length) . "\n";
foreach my $ref (@data) {
    printf $fmt, @$ref;
}

Ну вот. Проверено с помощью gawk.

BEGIN {
    FS = "\t";
    # max: Column width
    # fpl: Fields per line
    # data: Fields in every line
}
 { # Note the blank before this brace
    fpl[FNR] = NF;
    for (i=1; i<=NF; i++) {
        data[FNR, i] = $i;
        if (length($i) > max[i]) {
            max[i] = length($i);
        }
    }
}
END {
    for (l=1; l<=length(fpl); l++) {
        for (i=1; i<=fpl[l]; i++) {
            fmt = "%-" max[i] "s";
            if (i > 1) {
                printf " "; # This goes between columns
            }
            printf fmt, data[l, i];
        }
        printf "\n";
    }
}

Если вы используете ОС на основе BSD (включая Mac OS X), столбец (1) и его параметр -t могут делать то, что вы хотите:

% column -t coltest                                                               
dasj  dhsahdwe  dhasdhajks  ewqhehwq  dsajkdhas
e     dward     das         dsaw      das        daswf
fjdk  ewf       jken        dsajkw    dskdw
hklt  ewq       vn1         daskcn    daskw