Как проверить, возвращает ли вызов ajax пустой массив массивов

У меня есть скрипт php, который возвращает массив в кодировке JSON. Он работает правильно, но мне нужно проверить, пуст ли он. Моя проблема заключается в том, что это массив массивов. Как правильно проверить наличие пустого массива на стороне сервера?

Скрипт PHP (важная штука)

$data = array();
foreach ($results = $db->getRows('SELECT * FROM users WHERE username !=?', [$username]) as $result) {
$name = $result['username'];
$lat = $result['lat'];
$lng = $result['lng'];
$distance = getDistance($user_lat, $user_lng, $lat, $lng);

if (withinRange($distance, $selected_distance, $selected_distance + 4)) {       
    //This is what's populated if data is available
    $data[] = array('name'=>$name, 'lat'=>$lat, 'lng'=>$lng); 
}

$response = array('data' => $data);
echo json_encode($response);

Если данные существуют, это выглядит так:

{"data":[{"name":"test_user2","lat":"35.932517","lng":"-89.905343"}]}

Я пытался:

if (empty($response)
if (count($response) < 1)

но ни один не работал. Я пытаюсь получить доступ к неправильному массиву? Если да, как мне получить доступ к правильному, чтобы проверить отсутствие данных?