Условия PHP, скобки нужны?

вы можете использовать такие инструкции if else:

<?php
if ($something) {
   echo 'one conditional line of code';
   echo 'another conditional line of code';
}


if ($something) echo 'one conditional line of code';

if ($something)
echo 'one conditional line of code';
echo 'a NON-conditional line of code'; // this line gets executed regardless of the value of $something
?>

а затем вы также можете написать if - else в альтернативном синтаксисе:

<?php
if ($something):
   echo 'one conditional line of code';
   echo 'another conditional line of code';
elseif ($somethingElse):
   echo 'one conditional line of code';
   echo 'another conditional line of code';
else:
   echo 'one conditional line of code';
   echo 'another conditional line of code';
endif;
?>

с альтернативным синтаксисом вы также можете выйти из режима синтаксического анализа следующим образом:

<?php
if ($something):
?>
one conditional line of code<br />
another conditional line of code
<?php
else:
   echo "it's value was: $value<br />\n";
?>
another conditional line of code
<?php
endif;
?>

Но это очень быстро становится беспорядочным, и я не рекомендую его использовать (за исключением, может быть, логики шаблона).

и сделать его полным:

<?php
$result = $something ? 'something was true' : 'something was false';
echo $result;
?>

equals

<?php
if ($something) {
   $result = 'something was true';
} else {
   $result = 'something was false';
}
echo $result;
?>

Скобки (не скобки) не являются обязательными в PHP, как и в большинстве C-подобных синтаксисов. Может быть, вы думаете о Perl; они требуются там для этой формы синтаксиса if.

Двоеточие - это альтернативная форма структуры управления, которую поддерживает PHP. Я ненавижу это, но некоторым людям (особенно разработчикам шаблонных систем, очевидно) это нравится.

Чтобы углубиться в детали, причина того, что фигурные скобки необязательны, заключается в том, что синтаксис выглядит так:

if (CONDITION) BLOCK
[elseif (CONDITION) BLOCK]
[else BLOCK]

БЛОК может быть одним выражением:

foo();

или это может быть группа операторов, заключенная в фигурные скобки:

{
    foo();
    bar();
}

по моему мнению

if ($REMOTE_ADDR == "") $ip = "no ip"; else $ip = getHostByAddr($REMOTE_ADDR);

действительно, но его труднее читать, чем:

if ($REMOTE_ADDR == "") {
    $ip = "no ip"; 
} else {
    $ip = getHostByAddr($REMOTE_ADDR);
}

brackets are needed to enclose what you want to do if the condition is true

Я не могу придумать ни одного языка, который требует этого

Да, исключение фигурных скобок разрешено, хотя много раз я слышал 2 причины не использовать этот синтаксис:

1. Читать сложнее. Менее очевидно для другого программиста.
2. Если вы когда-нибудь захотите добавить что-то внутри if, вам нужно добавить фигурные скобки, что будет сложнее, чем когда вы впервые кодируете, поскольку большинство редакторов добавят закрывающую скобку за вас.

Кроме того, да, синтаксис двоеточия допустим. Альтернативы можно найти здесь: http://php.net/manual/en/control-structures.alternative-syntax.php

Прошло 9 лет, и я удивлен, что никто не упомянул тернарный оператор:

$ip = ($REMOTE_ADDR == "") ? "no ip" : getHostByAddr($REMOTE_ADDR);

Гораздо яснее для присвоения IMHO - потому что это приводит к присвоению переменной, как и для обычного назначения переменной.