Завершение html-текста (с PHP)

$text = "this is a long string of text that we need to snip";
$sniplength = 15;

echo substr($text,0,$sniplength)."...";

Взгляните на substr

substr — Возвращает часть строки

substr ( string $string , int $start, int $length ) 

Возвращает строку, заданную start и end.

echo substr('abcdef', 1);     // bcdef
echo substr('abcdef', 1, 3);  // bcd
echo substr('abcdef', 0, 4);  // abcd
echo substr('abcdef', 0, 8);  // abcdef