Mysqli_query(): сервер MySQL ушел

Я получаю эти ошибки:

Warning: mysqli_query(): MySQL server has gone away in (local db)

Warning: mysqli_query(): Error reading result set's header in (local db)

Сначала я устанавливаю соединение:

$connection = new mysqli($server, $user, $pass, $db) or die("unable");

Тогда это:

$sql = $connection->prepare("INSERT INTO comments (name,mail,homepage,comment,time) VALUES (?,?,?,?,?)");
$sql->bind_Param('sssss',$name,$mail,$homepage,$comment,$time);
$sql->execute();
if ($sql){
  if (!addPics($connection, $image_content, $mime, $time)){
      //other code
  }

addPics выглядит следующим образом:

function addPics($connection, $image_content, $mime, $time){

    $sql = $connection->prepare("INSERT INTO pictures (picture, mime, time)  VALUES (?,?,?)");
    $sql->bind_Param('sss',$image_content,$mime, $time);
    $sql->execute();
    if ($sql){
        return true;
    } else {
        return false;
    }

Ошибка возникает при втором выполнении sql->execute. Я предполагаю, что это потому, что я использую соединение для нескольких запросов, но мои знания PHP не позволяют мне найти решение.

Спасибо!